Discover the National Parks of the West (15 dagen)

U vliegt vandaag naar San Francisco. Na aankomst in San Francisco bereikt u op eigen gelegenheid het hotel. Maak alvast een korte wandeling in de omgeving van het hotel om de sfeer van deze heerlijke stad te proeven. U verblijft 1 nacht in San Francisco.

Mocht u langer willen verblijven in San Francisco, dan is het ook mogelijk om eerder te vliegen naar San Francisco, zodat u voorafgaand aan de rondreis 1 of meerdere nachten kunt verlengen.

Uw reisleider ontmoet u in het hotel voor de introductie bijeenkomst. We verkennen de stad per kabeltram en te voet, en ontdekken vele verborgen schatten in deze fantastische metropool. We bezoeken Union Square, Chinatown en lopen naar Coit Tower (entree niet inbegrepen). U heeft ook tijd om Fisherman's Wharf te verkennen. Vanmiddag rijden we naar het beroemde wijngebied Sonora waar we voor 2 nachten verblijven.

Een volledige dag om te genieten van de uitlopers van de Sierra Nevada. We brengen de ochtend door met wandelen tussen een verborgen bos van gigantische Sequoia bomen in het Calaveras Big Trees State Park. Hier zijn weinig toeristen te vinden en genieten we van de eenzaamheid tussen de reuzenbomen. Vervolgens gaan we verder naar Columbia State Park om te genieten van een levend museum gewijd aan het spookstadje en het goudkoortsgebied. In de middag hebben we tijd om te genieten van wijnproeverijen (niet inbegrepen) en winkelen. Waarom niet langs het hotel gaan waar Mark Twain verbleef?

Wandelingen: 8km, hoogteverschil +/- 100m

Vandaag ontdekken we het Yosemite National Park, dit nationale park is onderdeel van het UNESCO Werelderfgoed. In de ochtend rijden we naar Glacier Point, het meest indrukwekkende uitkijkpunt van het nationale park. Grote tourbussen mogen hier niet rijden, maar onze kleinere bus is wel toegestaan. Vanaf hier hebben we een perfect uitzicht op de Half Dome. Er kunnen verschillende wandelingen gemaakt worden. Een langere wandeling beneden naar de vallei is mogelijk. Of de gids kan een kortere, meer ontspannen wandeling langs de rand van Yosemite Valley met u maken. De avond is gereserveerd voor het observeren van wilde dieren en het genieten van een prachtige zonsondergang in de Yosemite vallei. Met een beetje geluk zullen we herten, coyotes en beren zien.

Wandelingen: Panorama Trail: 4-6 uur, 11 km, hoogteverschil +215/-915m of Sentinel Dome & Taft Point Loop: 4 uur, ongeveer 10 km, hoogteverschil: +/-215 m

In de ochtend rijden we over de adembenemende Tioga Pass en de steile kliffen van de Sierra Nevada-bergkam, bereiken we een hoogte van zo’n 3000 meter. in de middag komen we langs Mono Lake, één van de oudste meren op aarde, bekend om zijn bizarre witte kalkstenen "tufa toren" formatie. Ons hotel is gelegen in het bekende skigebied van Mammoth Lakes.

In het geval dat de Tioga Pass gesloten is, wordt deze tour omgeleid via Sonora Pass.

We rijden vandaag langs de 4.267 meter hoge bergpas van de Sierra Nevada Mountains in Californië. De omgeving van Death Valley is een groot contrast met de rode woestijnen van Utah en de groene bergen van Yosemite. Hier, in Death Valley, zijn de temperaturen en weersomstandigheden extreem. In de zomer stijgen de temperaturen vaak tot wel 49°C. Death Valley is het laagste punt in Noord-Amerika, 86 meter onder zeeniveau. We hebben tijd om de gouden zandduinen te verkennen, de talloze brakke plassen en bronnen, evenals de fascinerende rotsformaties van Zabriskie Point. Als de temperaturen het toelaten, zullen we ook wandelen naar de Badlands voordat we doorrijden naar Las Vegas voor de overnachting.

We laten Las Vegas voor nu achter ons en rijden een stukje over de legendarische Route 66. Als de tijd het toelaat, stoppen we eventjes in Seligman. Seligman is een populaire tussenstop langs de beroemde Route 66 en staat bekend om zijn nostalgische sfeer en vintage motels, diners en winkels. Wij rijden verder naar de Grand Canyon waar we voor 2 nachten neerstrijken. Ons hotel voor de komende 2 nachten bevindt zich bij de ingang van het nationale park. Met geluk arriveren we op tijd voor een adembenemende zonsondergang.

We hebben de hele dag om te ontspannen bij de Grand Canyon! We verkennen de rand van de canyon, een droomlocatie voor fotografie. U kunt op eigen gelegenheid een gemakkelijke wandeling maken langs de Westelijke Rim naar het prachtige uitkijkpunt, Hermit's Rest. We raden de geweldige helikoptervluchten en/of het IMAX-theater aan (niet inbegrepen), evenals het kijken naar de beroemde zonsondergangen of het huren van fietsen (niet inbegrepen) om de rand van dit geweldige uitzicht te verkennen.

Wandelingen: Kaibab Ridge: 3-4 uur, ongeveer 5 km, hoogteverschil: +/-300 m, Plateau Point: 8-12 uur, ongeveer 20 km, hoogteverschil: +/-1150 m of wandeling langs de rand: tot 4 uur, 13 km, hoogteverschil: +/-50 m.

In de ochtend brengt een rit van 2,5 uur ons naar het beroemde Monument Valley. Reusachtige rode stenen torens rijzen uit de vallei en bieden een fantastische fotogenieke locatie. Al tientallen jaren wordt dit gebied gebruikt als achtergrond voor de camera's van Hollywood. We maken een onvergetelijke jeepsafari door de vallei aan, geleid door de lokale Navajo-Natives (inbegrepen), waar afgelegen uitzichten op de panorama's van Ear of the Wind en Big Hogan op u wachten. Een korte rit brengt ons vervolgens naar Page en Lake Powell voor de overnachting.

Deze ochtend blijven we nog even bij Lake Powell. Door de aanleg van een dam in de Colorado River ontstond hier een gigantisch meer met maar liefst 3000 kilometer kustlijn. De diep rode zandstenen wanden weerspiegelen prachtig in het diepblauwe water en zorgen voor onvergetelijke beelden. De regio staat vooral bekend om de begeleide tour door Antelope Canyon, inbegrepen in de reis. Deze kloof is één van de meest gefotografeerde slot canyons ter wereld.

Aansluitend maken wij een korte wandeling naar Horseshoe Bend. Zodra u hier bent, zult u snel begrijpen waarom dit één van de meest gefotografeerde plekken in Arizona is. Neem de tijd om uw benen te strekken en wandel rond dit indrukwekkende natuurwonder, waar de Colorado River in een strakke, hoefijzervormige bocht rond een zandstenen helling stroomt. Dit iconische uitkijkpunt biedt u een adembenemend uitzicht op het smaragdgroene water van de rivier, dat prachtig contrasteert met de rode rotskloof. Aan het einde van de middag reizen we naar Bryce voor de overnachting.

Laat u betoveren bij zonsopgang door een onvergetelijk kleurenspel op de formaties. Voor velen is Bryce het mooiste Amerikaanse nationale park. Wandelpaden kronkelen door stralend rode en roze torens van steen, die prachtig contrasteren met blauwe luchten en groene dennen. Wie wil kan wandelen met de groep op de Navajo Loop en Queens Garden Trail. In de middag reizen we verder naar Hurricane, waar we overnachten.

Wandeling: Queens Garden en Navajo Loop (ca. 5 km/ hoogteverschil ca. 200 m/ duur ca. 3 uren)
Extra wandelingen: Rim walks: Bryce Point naar Sunset Point (ca. 4 km)

Zion National Park is een 800 meter diepe zandstenen canyon uitgehouwen door de Virgin River. Het landschap is adembenemend. Zion is beroemd om de iconische wandelingen naar de vele kloven. We hebben de hele dag om dit fantastische park te verkennen. U heeft de mogelijkheid om te genieten van een wandeling naar de Emerald Pools, waar water in schaduwrijke poelen stroomt. Er is vrije tijd in het charmante stadje Springdale.

Wandeling: Emerald Pools (ca. 5 km/ hoogteverschil ca. 200 m / duur ca. 2-3 uren)

Vandaag genieten we van het spectaculaire landschap van Snow Canyon State Park, waar we wandelen over versteende zandduinen. Daarna vergapen we ons aan de indrukwekkende collectie voetafdrukken van dinosaurussen (entree inbegrepen). Uiteindelijk komen we weer terug in Las Vegas voor de laatste overnachting. Waag eens een gokje in één van de vele casino’s en onderga het bruisende nachtleven.

Wandeling: Lava Tube naar Moqui Marbles (ca. 5 km/ hoogteverschil ca. 150 m / duur ca. 2-3 uren)

U gaat in de loop van de dag op eigen gelegenheid naar de luchthaven van Las Vegas voor uw terugvlucht naar Europa.

Wilt u langer blijven in Las Vegas? Uiteraard kunt u het verblijf met één of meerdere nachten verlengen! Ook is het mogelijk om uw reis af sluiten in bijvoorbeeld in New York of aan het strand van Miami Beach. Vraag ons naar de mogelijkheden.

In de loop van de dag landt u weer op de Europese luchthaven van uw keuze, alwaar u kunt terugkijken op een schitterende groepsreis met een kleine groep langs de iconische natuurparken van Amerika.

Het reisprogramma is met grote zorg en zorgvuldigheid samengesteld, echter is het mogelijk dat er ter plaatse noodzakelijke wijzigingen kunnen plaatsvinden of dat het reisprogramma in een andere volgorde kan worden uitgevoerd. Dit alles kan te maken hebben met onverwachte (weg)afsluitingen of bijvoorbeeld extreem hoge temperaturen.