Dag 1: Aankomst in San Francisco
Na aankomst in San Francisco reist u op eigen gelegenheid naar het hotel. De rest van de dag heeft u tijd om de stad op uw eigen manier te ontdekken. Maak een eerste wandeling langs de levendige Fisherman’s Wharf of geniet van het uitzicht over de baai. Ook een rit met de beroemde cable car is een mooie manier om alvast kennis te maken met deze stad.
Dag 2: Verblijf in San Francisco
U heeft een volle dag om San Francisco te verkennen. Bezoek iconische plekken zoals de Golden Gate Bridge en Chinatown, of maak een boottocht naar het eiland Alcatraz. In de stad zelf zijn Union Square en Lombard Street zeker een bezoek waard. Ook een wandeling door Golden Gate Park of een bezoek aan een van de musea biedt een mooie afwisseling. ’s Avonds kunt u genieten van de sfeer in een van de vele restaurants of aan de waterkant.
Dag 3: Verblijf in San Francisco
Bent u al vaker in San Francisco geweest of wilt u de stad eens van een andere kant zien? Dan is een uitstap naar Sausalito een mooie keuze. Dit charmante plaatsje ligt aan de overkant van de baai en is eenvoudig te bereiken per fiets over de Golden Gate Bridge of met de ferry. In Sausalito wandelt u langs kunstgalerieën, boetiekjes en terrasjes aan het water, met een prachtig uitzicht op de skyline van San Francisco. Een ontspannen dag die goed te combineren is met een bezoek aan de stad zelf.
Dag 4: Van San Francisco naar Yosemite National Park (ca. 320 km)
Na het verblijf in San Francisco reist u vandaag landinwaarts naar Yosemite National Park. Tijdens de rit ziet u hoe de stedelijke omgeving langzaam plaatsmaakt voor glooiende heuvels en bergen. Eenmaal aangekomen krijgt u een eerste indruk van de natuurpracht waar Yosemite om bekendstaat. Granieten kliffen, dichte bossen en kabbelende rivieren domineren het landschap. Afhankelijk van de tijd kunt u al een korte wandeling maken of een uitzichtpunt bezoeken. De overnachting is in of bij het nationale park, zodat u midden in de natuur bent.
Dag 5: Verblijf in Yosemite National Park
Yosemite National Park is een van de mooiste natuurgebieden van de Verenigde Staten. Granieten reuzen als El Capitan en Half Dome torenen hoog boven de vallei uit en Yosemite Falls stort met kracht naar beneden. Tijdens een wandeling of een rit naar Glacier Point ontdekt u telkens nieuwe uitzichten en vergezichten over bossen en rivieren. Wie de serie Untamed heeft gezien, heeft al een prachtige indruk gekregen van dit uitgestrekte natuurwonder.
Dag 6: Van Yosemite naar Mammoth Lakes (ca. 170 km)
De reis gaat verder via de indrukwekkende Tioga Pass, een route die alleen in de zomermaanden geopend is. Onderweg ziet u bergmeren, groene weiden en granieten pieken die Yosemite nog eens van een andere kant laten zien. Na een rit vol natuurschoon komt u aan in Mammoth Lakes, een bergplaats die bekendstaat om zijn alpine sfeer, wandelpaden en warme bronnen. Het is een ideale plek om te ontspannen na een dag vol indrukken.
Dag 7: Van Mammoth Lakes naar Death Valley (ca. 330 km)
Vandaag daalt u af van de bergen naar de droogste en heetste plek van Noord-Amerika: Death Valley. Het landschap verandert onderweg drastisch, van bergmeren en naaldbossen naar woestijnvlaktes en kleurrijke rotsformaties. In Death Valley kunt u uitzichtpunten bezoeken zoals Zabriskie Point of Badwater Basin, het laagste punt van het continent. Het is een bijzondere ervaring om deze extreme maar indrukwekkende omgeving te beleven. De overnachting is in of nabij het nationale park.
Dag 8: Van Death Valley naar Las Vegas (ca. 200 km)
Na de stille en uitgestrekte woestijn van Death Valley wacht een totaal ander decor: de bruisende stad Las Vegas. Tijdens de rit ziet u hoe het kale landschap langzaam plaatsmaakt voor de lichtstad van Nevada. Eenmaal aangekomen kunt u zich onderdompelen in de wereld van entertainment, casino’s en spectaculaire shows. Wandel over de beroemde Strip en bewonder de imposante hotels en themaresorts. ’s Avonds is het genieten van de fonkelende neonlichten die Las Vegas zo uniek maken.
Dag 9: Van Las Vegas naar Zion National Park (ca. 260 km)
De rit van Las Vegas naar Zion National Park is op zichzelf al een belevenis. Onderweg kunt u twee bijzondere state parks bezoeken die vaak minder toeristisch zijn en daardoor aanvoelen als onontdekte parels. Valley of Fire State Park verrast met felrode rotsformaties en eeuwenoude rotstekeningen van de Anasazi. Verderop biedt Snow Canyon State Park een indrukwekkend decor van lavavelden, zandduinen en hoge kliffen. Daarna vervolgt u de weg naar Zion, waar u ’s middags nog tijd heeft voor een korte wandeling of een rustig bezoek aan een uitzichtpunt. De overnachting is in de omgeving van het park, zodat u morgen volop de natuur van Zion kunt ontdekken.
Dag 10: Verblijf in Zion National Park
Een tweede dag in Zion geeft de kans om andere delen van het park te ontdekken. Vroeg in de ochtend is een wandeling door The Narrows een unieke ervaring: hier loopt u deels door de rivier tussen hoge, smalle rotswanden. Wie het rustiger aan wil doen, kan kiezen voor de Riverside Walk of genieten van de vergezichten tijdens een rit langs de schilderachtige Scenic Drive. Zo krijgt u een compleet beeld van de variatie in Zion, van diepe kloven tot open valleien.
Dag 11: Van Zion naar Bryce Canyon National Park (ca. 140 km)
De rit van Zion naar Bryce Canyon is relatief kort, maar onderweg verandert het landschap voortdurend. Bij aankomst in Bryce wacht een van de meest bijzondere natuurverschijnselen van het zuidwesten: de feloranje rotsformaties die bekendstaan als hoodoos. Vanaf uitzichtpunten als Sunset Point en Inspiration Point heeft u een prachtig panorama over dit rotsamfitheater. Afhankelijk van de tijd kunt u al een korte wandeling maken tussen de grillige pilaren of de zonsondergang bewonderen die Bryce Canyon in warme tinten kleurt.
Dag 12: Verblijf in Bryce Canyon National Park
Bryce Canyon is een park dat u steeds opnieuw weet te verrassen. Vandaag heeft u de tijd om het in alle rust te verkennen. Een absolute aanrader is een rit langs de scenic drive, waarbij u meerdere uitzichtpunten kunt aandoen. Hier ziet u niet alleen de beroemde hoodoos, maar ook natuurlijke bogen zoals de indrukwekkende Natural Bridge, uitgesleten door wind en water. Voor wie graag wandelt, zijn routes als de Navajo Loop of de Queens Garden Trail een mooie manier om de bijzondere rotsformaties van dichtbij te ervaren.
Dag 13: Van Bryce Canyon naar Page (ca. 240 km)
De reis gaat verder richting Page in Arizona. Onderweg passeert u uitgestrekte plateaus en kleurrijke woestijnlandschappen. In Page kunt u twee absolute hoogtepunten bezoeken. Antelope Canyon is een smalle kloof waar zonnestralen magisch op de golvende rotswanden vallen. Vlakbij ligt Horseshoe Bend, een spectaculaire bocht in de Colorado River waar u vanaf de rotsrand een indrukwekkend uitzicht heeft. Beide plekken behoren tot de meest gefotografeerde natuurwonderen van het zuidwesten.
Dag 14: Van Page naar Monument Valley (ca. 200 km)
De dag begint met een bezoek aan Antelope Canyon, waar in de ochtendzon de lichtstralen prachtig door de smalle kloof vallen en de rotswanden in steeds veranderende kleuren schitteren. Na dit natuurwonder reist u verder naar Monument Valley, het iconische landschap dat u kent van talloze films en foto’s. Hier draait het niet alleen om de indrukwekkende rotsformaties, maar ook om de cultuur van de Navajo-gemeenschap die dit gebied beheert.
Dag 15: Van Monument Valley naar Grand Canyon National Park (ca. 290 km)
De route voert u vandaag westwaarts naar een van de grootste natuurwonderen ter wereld: de Grand Canyon. Onderweg passeert u de uitgestrekte vlaktes van de Navajo Nation, waar u onderweg nog traditionele marktkraampjes kunt tegenkomen met handgemaakte sieraden en kunstwerken. Aangekomen bij de Grand Canyon maakt het eerste uitzicht vanaf de South Rim vaak een onvergetelijke indruk. De diepe kloven, uitgesleten door de Colorado River, tonen een spectaculair spel van licht en kleur. Afhankelijk van de tijd kunt u al een kort bezoek brengen aan een uitzichtpunt of een wandeling langs de rim maken.
Dag 16: Verblijf in Grand Canyon National Park
Een volle dag om de Grand Canyon te beleven. Vanaf de South Rim kunt u verschillende wandelingen maken, variërend van korte paden tot langere tochten die dieper de kloof in gaan. Ook de scenic drive langs Desert View biedt meerdere uitzichtpunten waar u telkens een ander perspectief krijgt op dit immense natuurwonder. Wie de canyon vanuit een bijzonder perspectief wil zien, kan kiezen voor een helikoptervlucht boven de kloof. Hoe u de dag ook indeelt, de Grand Canyon blijft indruk maken met zijn grootsheid en stilte.
Dag 17: Van Grand Canyon naar Palm Springs (ca. 570 km)
Vandaag staat een lange maar afwisselende reisdag op het programma. U verlaat de hoogvlakte van de Grand Canyon en rijdt zuidwaarts en westwaarts richting Californië. Onderweg verandert het landschap van rotsige plateaus naar woestijnvlaktes en palmoases. De route voert langs delen van de historische Route 66, waar u onderweg sfeervolle stops kunt maken bij oude diners en kleine plaatsjes die de nostalgie van dit traject levend houden. In de loop van de avond komt u aan in Palm Springs, een stijlvolle woestijnoase die bekendstaat om haar moderne architectuur en relaxte sfeer.
Dag 18: Verblijf in Palm Springs
Na de lange reisdag van gisteren is dit een perfecte plek om even tot rust te komen. Palm Springs staat bekend om haar palmbomen, kunstgaleries en levendige downtown vol winkels en restaurants. Een aanrader is de Palm Springs Aerial Tramway, die u naar de koele bergtoppen van San Jacinto brengt voor wandelingen en panoramische uitzichten. Wie meer natuur wil ervaren, kan een dagtocht maken naar Joshua Tree National Park, beroemd om zijn grillige rotsformaties en unieke vegetatie. Of kies voor ontspanning bij het zwembad en geniet van de relaxte woestijnsfeer.
Dag 19: Van Palm Springs naar Los Angeles (ca. 180 km)
Na het verblijf in de woestijn reist u vandaag naar Los Angeles. De route is relatief kort en voert u via snelwegen langs uitgestrekte woestijnvlaktes en stedelijke gebieden richting de kust. In de middag arriveert u in de City of Angels, waar iconische plekken als Hollywood, Beverly Hills en Santa Monica op u wachten. Afhankelijk van de aankomsttijd kunt u alvast een eerste indruk opdoen met een wandeling langs de stranden of een rit door de heuvels van Hollywood. De komende dagen heeft u volop gelegenheid om Los Angeles verder te verkennen.
Dag 20: Verblijf in Los Angeles
Los Angeles is een stad met vele gezichten. U kunt beginnen in Hollywood, waar de Walk of Fame en het iconische Hollywood Sign niet mogen ontbreken. Een bezoek aan Beverly Hills en de luxe winkels van Rodeo Drive geeft een kijkje in de wereld van glitter en glamour. Voor een ontspannen middag is Santa Monica met zijn brede strand en levendige pier een aanrader. Wie kunst en cultuur zoekt, vindt dat in het Getty Center met zijn indrukwekkende collectie en uitzicht over de stad.
Dag 21: Verblijf in Los Angeles
Een tweede dag in Los Angeles geeft u de gelegenheid om de stad verder te ontdekken. Breng een bezoek aan Universal Studios Hollywood, waar attracties en filmdecors samen zorgen voor een kijkje achter de schermen van de filmwereld. Liever wat rustiger? Dan is een wandeling door Griffith Park met uitzicht op de skyline en het Hollywood Sign een mooie optie. Ook wijken als Venice Beach met zijn kleurrijke boulevard en street art laten een ander gezicht van de stad zien. Zo ervaart u hoe veelzijdig Los Angeles werkelijk is.
Dag 22: Terugvlucht naar Nederland
Na drie weken vol hoogtepunten in het westen van de Verenigde Staten is het tijd om afscheid te nemen. Afhankelijk van de vertrektijd heeft u misschien nog gelegenheid voor een korte wandeling of een laatste ontbijt in Los Angeles. Daarna reist u naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Nederland.
Dag 23: Aankomst in Europa
Na de vlucht vanuit Los Angeles arriveert u weer in Nederland. Daarmee komt een einde aan een indrukwekkende rondreis vol steden, nationale parken en iconische landschappen in het westen van de Verenigde Staten.
