Western Wonderland (22 dagen)

U vliegt vandaag naar Las Vegas. Na aankomst in Las Vegas bereikt u op eigen gelegenheid het hotel, welke niet ver is gelegen van de luchthaven. Welkom in deze wereldberoemde stad van lichten, shows, gokken, eersteklas winkelen en meer! Vanavond ontmoet u de gids en andere deelnemers tijdens een diner waar u elkaar kunt leren kennen.

Mocht u langer willen verblijven in Las Vegas, dan is het ook mogelijk om eerder te vliegen naar Las Vegas, zodat u voorafgaand aan de rondreis 1 of meerdere nachten kunt verlengen.

We rijden bij de start van de reis naar het Colorado Plateau nabij Bryce Canyon National Park. Onderweg maken we een korte stop in St. George om de oudste tempel van Utah te bezoeken. Maak een wandeling in de buurt van het unieke Snow Canyon met prachtige, gebeeldhouwde zandstenen kliffen en lavarotsen. Vervolgens rijden we naar het Colorado Plateau en verblijven we twee nachten in comfortabele houten hutten nabij Bryce Canyon.

We verkennen Bryce Canyon, één van de mooiste nationale parken van het westen. We maken een stop bij het bezoekerscentrum met interactieve tentoonstellingen en een film, rijden langs de uitzichtpunten en stoppen voor een wandeling. Voor de meer avontuurlijke deelnemers kunt u wandelen door de diepe kloven van Bryce. Ook kan er optioneel een paardrijtocht gemaakt worden langs de kloven.

We rijden over de prachtige, meest schilderachtige Highway 12, één van de weinige aangewezen All American Highways. We zullen stoppen bij het fotogenieke Kodachrome Basin State Park voor een wandeling. In Escalante Petrified Forest State Park ontdekken we kleurrijke versteende boomstammen. De overnachting is in Torrey, een westelijk landelijk stadje met een galerij van oude Cottonwood-bomen langs de hoofdweg en tevens de toegangspoort tot Capitol Reef National Park.

We verkennen Capitol Reef National Park tijdens een gemakkelijke wandeling door een gigantische slotcanyon. Ontdek Goblin Valley State Park tijdens een korte wandeling tussen leuke, kabouterachtige rotsformaties. Daarna rijden we naar Moab, een levendig westers stadje en toegangspoort tot zowel Arches National Park als Canyonlands National Park. Verblijf is 2 nachten in Moab.

De hoogtepunten van vandaag zijn wandelingen in Arches National Park, inclusief de beroemde Delicate Arch, bij goed weer tijdens zonsondergang. De wandeling naar Delicate Arch in Arches National Park is een gematigde tocht van ongeveer 4,8 kilometer (3 mijl) heen en terug. De route leidt u door een indrukwekkend woestijnlandschap, over gladde rotsplaten en langs steile kliffen. Het pad eindigt bij de iconische boog, waar u wordt beloond met een adembenemend uitzicht op de natuurlijke schoonheid van de boog en de omliggende woestijn. Breng de ochtend door in Moab, een stad met inheemse kunstgalerijen, optionele wildwatertochten (vooraf te reserveren) en restaurants.

We genieten van een ochtendwandeling in Canyonlands National Park naar beroemde uitkijkpunten, waaronder de Mesa Arch. Bezoek vervolgens Dead Horse Point State Park met uitzicht over het Colorado River Plateau, waar de Green en Colorado rivieren samenkomen met fantastische uitzichten. Op naar het wilde westen stadje Durango in de staat Colorado waar we 2 nachten neerstrijken. Geniet van een avondwandeling door het historische centrum met zijn vele galerijen, winkels, goede restaurants en muziek.

De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de historische steden Durango en Silverton. Een optionele rit met de historische Durango & Silverton stoomtrein is een aanrader. Deze spoorweg is al 128 jaar in gebruik en werd in 1882 gebruikt om zilver en goud uit de San Juan bergen te vervoeren. Als alternatief kunt u mee met de bus door de Rocky Mountains om het plaatsje Silverton te verkennen, een origineel mijnstadje. De avond spenderen we in het centrum van Durango.

Het hoogtepunt van de dag zijn de oude woningen van de oorspronkelijke inwoners van Amerika in het Mesa Verde National Monument. Ze zijn het best bewaard gebleven in hun soort en zijn aangewezen als werelderfgoed. We krijgen een rondleiding van een ranger. Bezoek het museum, bekijk een film en verken de ruïnes. De avond en nacht spenderen we in het pioniersstadje Blanding.

We rijden door de Valley of the Gods, een grotendeels onontdekt juweel dat doet denken aan Monument Valley. Er wordt gestopt bij Gooseneck State Park om het indrukwekkende uitzicht te bewonderen op de krappe bochten van de San Juan River, een zijrivier van de Colorado. Vervolgens ervaart u uit eerste hand de weidse landschappen van Monument Valley, waar John Wayne westerns opnam. U geniet van de gastvrijheid van de Navajo tijdens een onvergetelijke jeeptour, gevolgd door een traditioneel Navajo-diner en entertainment in Monument Valley, voordat we ons terugtrekken in ons hotel in de omgeving van Monument Valley (Kayenta of Mexican Hat).

Het hoogtepunt van vandaag is het Grand Canyon National Park, de South Rim. We rijden langs de Rim Drive en geniet van het ongelooflijke uitzicht om elke hoek. We maken een stop bij Desert View Watch Tower en dan verder naar Grand Canyon Village. Maak een wandeling langs de rim en pak de pendelbus verder het park in. Optioneel kan een helikoptervlucht geboekt worden. We overnachten in een door Navajo geëxploiteerde lodge in Cameron.

Vanwege de drukte aan de South Rim bezoeken we in de maanden juli en augustus de North Rim i.p.v. South Rim. In dat geval rijden we op dag 11 naar Horseshoe Bend, Lake Powell en Page. Optioneel kunt u Antelope Canyon bijboeken of een boottocht over Lake Powell.

Vandaag rijden we naar Page bij Lake Powell. We stoppen bij de Horseshoe Bend van de Colorado River voor een korte wandeling naar een fantastisch uitkijkpunt. Bezoek de Glen Canyon Dam en Lake Powell. Neem deel aan een optionele, maar zeer aanbevolen tour door de wereldberoemde Antelope Canyon en/of een boottocht op Lake Powell naar Navajo Canyon. We overnachten in Page.

In de maanden juli en augustus bezoeken we de North Rim i.p.v. de South Rim. Bij Marble Canyon kunt u de grootste vogels van Noord-Amerika ontdekken, de Condors. We stoppen bij de historische Lee's Ferry. Neem vervolgens deel aan een rondleiding door een ranger in Pipe Springs National Monument, waar u kennismaakt met het leven van de eerste Mormoonse kolonisten. Bezoek het unieke Coral Pink Sand Dunes State Park, een geweldige plek om te fotograferen. Als alternatief is er een optioneel dagprogramma (moet vooraf geboekt worden): een dagtour naar Vermilion Cliffs National Monument, White Pockets, voor een unieke fotografie-ervaring.

Verken de Marble Canyon en bereik Lees Ferry. We maken een rondleiding door een Mormoons fort bij Pipe Spring National Monument en leer over de geschiedenis van de inheemse Amerikanen en kolonisten. We zullen overnachten in Kanab, een historisch stadje uit het Wilde Westen. Als alternatief is er een optioneel dagprogramma (moet vooraf geboekt worden): een dagtour naar Vermilion Cliffs National Monument, White Pockets, voor een unieke fotografie-ervaring.

In de maanden juli en augustus bezoeken we de North Rim i.p.v. de South Rim. Hoogtepunt vandaag is dan de Grand Canyon National Park North Rim. Aan deze kant van de Grand Canyon vindt u groene weiden met zomerbloemen en bossen. Met een beetje geluk komt u een wilde bizonkudde tegen. Herten zijn overal te zien. Maak korte wandelingen langs de Canyon Rim en bezoek de mooiste uitzichtpunten van de grootste van alle canyons. Als we de gelegenheid hebben, nemen we deel aan een ranger talk over het gebied in de historische Grand Canyon Lodge. 's Avonds rijden we terug naar Kanab.

We verlaten Kanab en bij de Coral Pink Zandduinen stoppen we voor een korte wandeling. We maken een schilderachtige rit langs de Mt. Carmel Highway naar Zion National Park, een schouwspel van torenhoge kliffen en diepe kloven - allemaal gekleurd in tinten crème, oranje en rood. Maak een wandeling door dit unieke landschap. In de late namiddag rijden we terug naar Las Vegas.

We doorkruisen het laagste punt op het continent in Death Valley, een wereldberoemde plek. Vervolgens zullen we een ochtendwandeling maken in de buurt van Zabriskie Point. Onze reis vervolgt naar de Sierra Nevada van Californië. Bekijk de Alabama-heuvels met hun beroemde filmachtergronden. Overnachting in het plaatsje Lone Pine.

Het thema van vandaag is de goudkoortsperiode van eind 1800. Verken het historische treinstation van Laws en de buitenopstellingen met een verzameling oude originele gebouwen. We rijden verder naar Bodie State Park voor een speciale traktatie in het grootste, best bewaarde goudstadje van Californië. Maak een wandeling tussen de wonderlijke Tufa-torens bij het alkalische Mono Lake vandaag (of morgenochtend vroeg). We brengen de nacht door in Bridgeport, een kleine agrarische gemeenschap.

Vandaag staat Yosemite National Park centraal. We rijden het park binnen via de beroemde Tioga Pass, die tot 3000 meter hoogte dwars door de pieken van de Sierra Nevada bergen loopt. Wandel over gletsjerweiden, bekijk de indrukwekkende Half Dome, de prachtige watervallen van Yosemite, de reusachtige sequoia bomen en vele andere beroemde bezienswaardigheden. Overnachting in Oakhurst (of in het historische mijnstadje Mariposa).

Vandaag is een leerzame dag, waarbij u inzicht verkrijgt in de waterproblematiek en landbouw in Californië tijdens een bezoek aan één van de grootste reservoirs van de staat. Duik in de Spaanse geschiedenis bij de San Juan Bautista Missie. Vervolgens zullen we aankomen in Monterey aan de Stille Ocean. Breng de avond door met het verkennen van de Fisherman's Wharf in Monterey. Geniet van 2 nachten in Monterey.

De ochtend is vrij voor een wandeling door Monterey, een optioneel bezoek aan het Monterey Bay Aquarium of een walvistocht. 's Middags rijden en wandelen we langs de prachtige kust van Pebble Beach langs de 17-Mile Drive. We rijden een deel van de beroemde Cabrillo Highway en maak een korte wandeling langs de magnifieke kust. We spenderen de avond in Monterey.

We rijden noordwaarts langs de mooie Pacific Coast Highway. We brengen een bezoek aan de Santa Cruz Boardwalk en gaan daarna verder naar San Francisco. 's Avonds rijden we over de Golden Gate Bridge naar Sausalito en nemen afscheid tijdens het diner. Overnachting in ons basis hotel in het centrum van San Francisco in de Marina District, dicht bij alle beroemde bezienswaardigheden.

U gaat in de loop van de dag op eigen gelegenheid naar de luchthaven van San Francisco voor uw terugvlucht naar Europa.

Wilt u langer blijven in San Francisco? Uiteraard kunt u het verblijf met één of meerdere nachten verlengen!

In de loop van de dag landt u weer op de Europese luchthaven van uw keuze, alwaar u kunt terugkijken op een schitterende groepsreis in een kleine groep langs alle bekende hoogtepunten van zuidwest Amerika.

Het reisprogramma is met grote zorg en zorgvuldigheid samengesteld, echter is het mogelijk dat er ter plaatse noodzakelijke wijzigingen kunnen plaatsvinden of dat het reisprogramma in een andere volgorde kan worden uitgevoerd. Dit alles kan te maken hebben met onverwachte (weg)afsluitingen of bijvoorbeeld extreem hoge temperaturen.