Dag 1 Aankomst in San Francisco
U vliegt vandaag naar San Francisco. Na aankomst in San Francisco bereikt u op eigen gelegenheid het hotel. Maak alvast een korte wandeling in de omgeving van het hotel om de sfeer van deze heerlijke stad te proeven.
Dag 2 San Francisco
Uw reisleiding zal u om 08.00 uur 's ochtends verwelkomen in het hotel. In de ochtend verkennen we te voet en met de kabeltram de verborgen wonderen van de stad. We zien de beroemde bezienswaardigheden, zoals Union Square, Chinatown en Fisherman's Wharf. Last but not least genieten we van geweldige uitzichten vanaf Coit Tower (entree niet inbegrepen). U krijgt een dagpas voor de kabeltram waarmee u 's middags de stad op eigen gelegenheid kunt verkennen. Als u een uitstapje naar Alcatraz wilt maken, reserveer dan de excursie na 15.00 uur vandaag. U heeft ook de mogelijkheid om deel te nemen aan een havenrondvaart op de baai (optioneel).
Dag 3 San Francisco – Yosemite N.P. (ca. 400 km)
In de ochtend verkennen we de bruisende stad San Francisco, gebouwd op de kustkliffen aan de Stille Oceaan. U heeft de gelegenheid om over de beroemde Golden Gate Bridge te wandelen en de stad te verkennen. In de middag vertrekken we naar het indrukwekkende bos van reusachtige Sequoia-bomen, waar we de kans hebben om een ontspannen wandeling te maken. Na deze verkenningstour bereiken we onze accommodatie in het hart van Yosemite Valley in Curry Village. Curry Village is het centrum van activiteit in de vallei en biedt directe toegang tot alle wandelpaden. We zullen twee nachten doorbrengen in "tentcabines", die rustieke hutten zijn met bedden en beddengoed, betonnen vloeren, maar canvas wanden. Deze accommodatie heeft gemeenschappelijke badkamers. Het voordeel van deze accommodatie is de directe toegang tot wandelpaden die nodig zijn voor degenen die Half Dome willen beklimmen.
Dag 4 Yosemite National Park
Degenen die Half Dome willen beklimmen kunnen om 6 uur 's ochtends vertrekken om zichzelf uit te dagen op deze piek. De rest van de groep neemt een meer ontspannen ochtend en rijdt naar Glacier Point, het meest indrukwekkende uitkijkpunt in het park. Vanaf hier bewonderen we de vallei en de indrukwekkende wanden van Half Dome. Vanaf Glacier Point worden drie zeer verschillende wandelingen aangeboden die variëren in lengte, moeilijkheidsgraad en uitzichten: twee van deze wandelingen leiden naar de vallei, en één is een wandeling langs de rand van de vallei. Dit zijn eenrichtingswandelingen en daarom op eigen gelegenheid. We raden aan om 's middags te genieten van ontspanning in de vallei. Optionele excursies zijn onder meer het huren van een fiets, het bezoeken van de watervallen, of het raften op de Merced River op een warme dag en genieten van het landschap vanaf een vlottocht (het vlotvaren is alleen mogelijk tijdens bepaalde veilige waterstanden). 's Avonds kunnen we op zoek gaan naar beren en coyotes in de appelboomgaarden.
Dag 5 Yosemite National Park – Mammoth Lakes (ca. 200 km)
In de ochtend verkennen we Yosemite National Park, waar we, indien tijd en weer het toelaten, een wandeling maken naar de top van Lembert Dome. Vanaf hier genieten we van weidse uitzichten over Tuolumne Meadow. Vervolgens rijden we over de Tioga Pass en door de Sierra Nevada-bergen naar Mono Lake, een van de oudste meren ter wereld. Mono Lake staat bekend om zijn indrukwekkende witte tufa-torens, die gevormd zijn door hete bronnen. We rijden door naar Mammoth Lakes voor de overnachting.
Dag 6 Mammoth Lakes – Death Valley (ca. 400 km)
Na het ontbijt vervolgen we onze weg langs de 4400 meter hoge top van de Sierra Mountains naar Death Valley National Park. Dit nationale park staat in schril contrast met de rode en groene woestijnen van Utah. Hier worden we geconfronteerd met extreme weersomstandigheden en temperaturen, aangezien dit een van de warmste plekken op aarde is. In de zomer kunnen temperaturen oplopen tot 50º Celsius. Bovendien is Death Valley, als gevolg van de ligging in een riftvallei, ook de laagste locatie in de Verenigde Staten op 100 meter onder zeeniveau. We verkennen de gouden zandduinen, die contrasteren met de sobere bruine en zwarte heuvels, Badwater met zijn giftige bronnen, de Devil's Golf Course, gevormd door zoutafzettingen, en de kleurrijke formaties bij Zabriskie Point. Indien de temperatuur het toelaat, maken we een wandeling door de "Badlands".
Dag 7 Death Valley – Grand Canyon (ca. 500 km.)
Vandaag staat een lange rit voor de boeg. We reizen via Route 66 door de hete woestijnen van Nevada. Onderweg heeft u de gelegenheid om uw benen te strekken bij schilderachtige uitkijkpunten voordat u aankomt in ons hotel nabij de Grand Canyon.
Dag 8 Grand Canyon National Park
We hebben de hele dag om door te brengen bij dit verbazingwekkende natuurwonder. De Grand Canyon is een UNESCO-werelderfgoed en hoewel er veel toeristen het gebied bezoeken, zijn er maar weinig die de paden bewandelen. Als u wilt, kunt u de canyon in wandelen naar Plateau Point of langs de West Rim wandelen, waar ongelooflijke uitzichten op u wachten. Er is tijd om te genieten van nog een onvergetelijke zonsondergang. (Wandelingen in het Grand Canyon National Park zijn zelfstandig vanwege vergunningsvoorschriften.)
Ook heeft u de mogelijkheid voor een adembenemende helikoptervlucht over de Grand Canyon (niet inbegrepen, vluchten beginnen vanaf ongeveer $300).
Dag 9 Grand Canyon National Park – Monument Valley – Page (ca. 450 km.)
We verlaten deze ochtend via de oostelijke ingang de Grand Canyon. We stoppen nog om de bezienswaardigheden aan de Oostelijke Rand te bekijken. Door de Painted Desert bereiken we het wereldberoemde Monument Valley van de Navajo Native Americans. Hier rijzen reusachtige rotskoepels en plateaus uit de vallei naar de blauwe lucht en bieden indrukwekkende fotomogelijkheden. Al tientallen jaren wordt het gebied door Hollywood gebruikt als favoriete filmachtergrond. We raden ten zeerste een onvergetelijke Jeep-tour met de Navajo's door de vallei aan (niet inbegrepen, ongeveer $70) naar prachtige en verborgen plekken zoals "Ear of the Wind" en "Big Hogan". Het einde van de dag bereiken we Page/Lake Powell, hier kunt u zich comfortabel installeren in uw hotel en uitkijken naar een nieuwe dag vol ontdekkingen, na een rustgevende avond.
Dag 10 Page – Bryce Canyon (ca. 240 km.)
Vanmorgen heeft u de mogelijkheid om Antelope Canyon te bezoeken (optioneel, ca. $100, afhankelijk van beschikbaarheid). Vervolgens kunt verheugen op een bezoek aan de Horseshoe Bend. Zodra u hier bent, zult u snel begrijpen waarom dit één van de meest gefotografeerde plekken in Arizona is. Neem de tijd om uw benen te strekken en wandel rond dit indrukwekkende natuurwonder, waar de Colorado River in een strakke, hoefijzervormige bocht rond een zandstenen helling stroomt. Dit iconische uitkijkpunt biedt u een adembenemend uitzicht op het smaragdgroene water van de rivier, dat prachtig contrasteert met de rode rotskloof. Aansluitend rijden we door naar Bryce voor de overnachting.
Dag 11 Bryce Canyon – Hurricane (ca. 220 km.)
Van alle parken wordt Bryce Canyon door velen beschouwd als de mooiste. Tektonische krachten hebben de bodem van een oud meer omhooggeduwd, waardoor het zachte zandsteenafzettingen blootlegde aan de elementen. In de loop van de tijd bleven vorst en wind erosie veroorzaken en creëerden ze een waar sprookjesland van rotsen. We wandelen door een reusachtig amfitheater gevuld met paarse, roze en donkerrode steentorens. In de herfst contrasteren de herfstkleuren magisch met de rode rotsen, terwijl in de lente de wilde bloemen betoveren met hun vluchtige schoonheid. We bereiken via een mooie route Hurricane voor de overnachting.
Dag 12 Hurricane – Zion National Park – St. George (ca. 120 km.)
We hebben een volledige dag om te genieten van de wonderen van Zion National Park, waar een woestijnbeek, de Virgin River, een 800 meter diepe kloof heeft uitgesleten in donkerrode zandstenen kliffen. Het landschap is adembenemend. Enkele van de meest iconische wandelingen van het Westen zijn hier te vinden, zoals de beroemde Angel's Landing. Wandelpaden leiden ons naar Emerald Pools. Als u een permit heeft kunnen bemachtigen, kunt u zelfs de Angel's Landing beklimmen.
Dag 13 St. George – Las Vegas (ca. 160 km.)
Na het ontbijt rijden we richting de eindbestemming Las Vegas. Onderweg maken we een wandeling in de omgeving van Snow Canyon State Park. Geniet van de prachtig gekleurde rotsen en gebergten in de omgeving. Laatste overnachting in Las Vegas. Waag eens een gokje in één van de vele casino’s en onderga het bruisende nachtleven.
Dag 14 Las Vegas – Europa
U gaat in de loop van de dag op eigen gelegenheid naar de luchthaven van Las Vegas voor uw terugvlucht naar Europa.
Dag 15 aankomst Europa
In de loop van de dag landt u weer op de Europese luchthaven van uw keuze, alwaar u kunt terugkijken op een schitterende groepsreis met een kleine groep langs de iconische natuurparken van Amerika.
REISPROGRAMMA IS ONDER VOORBEHOUD VAN WIJZIGINGEN
Het reisprogramma is met grote zorg en zorgvuldigheid samengesteld, echter is het mogelijk dat er ter plaatse noodzakelijke wijzigingen kunnen plaatsvinden of dat het reisprogramma in een andere volgorde kan worden uitgevoerd. Dit alles kan te maken hebben met onverwachte (weg)afsluitingen of bijvoorbeeld extreem hoge temperaturen.
